Masacre de Siglo XX

Lechín, junto a otros dirigentes mineros, fue apresado y trasladado a Chile.  Los trabajadores de las minas reaccionaron violentamente, exigiendo la libertad de su líder y la de los demás compañeros del exilio.  En represalia, tomaron como rehenes a técnicos extranjeros.  El presidente Urriolagoitia ordenó la toma de Catavi para rescatarlos.  En menos de una hora el centro minero del Siglo XX fue tomado por el ejército, dejando a medio millar de insurrectos como prisioneros.  Los principales dirigentes mineros se escondieron en interior mina.  Los cadáveres de los cinco técnicos americanos fueron encontrados en la sede del Sindicato, también había dos heridos.

Las elecciones de 1949 coincidieron masacres en los centros mineros, el ejército en represalia, intervino con violencia las movilizaciones en defensa de los derechos laborales y sindicales, esta matanza se la conoce y recuerda como la Masacre de Siglo XX.  La clase obrera buscaba el restablecimiento de las conquistas sociales aprobadas por el Gobierno de Villarroel.  A su vez, el mundo rural se hallaba convulsionado por una serie de sublevaciones en las que se reclamaba la restauración de los derechos adquiridos, también, durante la gestión de Gualberto Villarroel.